La principale differenza tra i modelli armati e non armati di cavi di media tensione risiede nella loro costruzione, classificazione, ambito di applicazione e scopo.
In termini di costruzione, il cavo armato di media tensione ha uno strato di rinforzo metallico, solitamente un'armatura di nastri o fili di acciaio, utilizzato per proteggere il cavo da forze meccaniche e danni esterni, impedendo anche a topi e termiti di mordere. L'armatura ha un ampio raggio di curvatura e può essere messa a terra per proteggere il cavo. Senza armatura, i cavi non hanno questo strato di protezione e sono composti principalmente da più conduttori isolati e strati di protezione isolante, utilizzati per la trasmissione di potenza.
In termini di classificazione, i cavi armati di media tensione possono essere suddivisi in armatura a cintura d'acciaio, armatura in filo d'acciaio fine e armatura in filo d'acciaio spesso, mentre i cavi non armati includono vari tipi come manicotti in gomma ignifuga, alimentazione, comunicazione e fibra ottica.
In termini di ambito di utilizzo e scopo, i cavi armati MT sono adatti per aree suscettibili a danni meccanici ed erosione a causa del loro strato protettivo meccanico e della resistenza alle forze esterne, come l'interramento diretto in aree rocciose, mentre i cavi non armati vengono utilizzati principalmente in interni o in situazioni in cui non sono facilmente influenzati da forze meccaniche esterne.
Inoltre, il prezzo dei cavi armati di media tensione è solitamente superiore dal 10% al 15% rispetto ai cavi non armati e i cavi armati possono resistere a forze di trazione maggiori e avere una durata di servizio più lunga.
